Le tsunami du 26 décembre 2004 a frappé durement la côte est de l’Inde, Mahabalipurum n’a pas fait exception. Six personnes ont perdu la vie, les boutiques du bord de mer ont été détruites et toute la zone du temple situé en bordure de la plage a été dévastée. L’UNESCO a pris la relève, a fait construire une structure de pierres agrémentée d’arbres et d’arbustes pour protéger le temple. Mais les responsables ont eu la surprise de découvrir, sous les débris, une jetée datant de plus de deux milles ans qui confirmait l’importance du village comme installation portuaire pour le commerce avec ce qui est aujourd’hui le Viet-Nam, avec la Chine et avec l’Indonésie. Le temple a été construit au VIIIe siècle, à l’époque de la dynastie Pallava, dont la capitale était Kanchipuram, située à une soixantaine de km d’ici.
Par ailleurs, dans une autre partie du village, au XIXème siècle, alors que des Britanniques s’apprêtaient à procéder à une construction, ils ont eu la surprise de découvrir cinq Rathas (chariots), ensablés depuis des siècles. L’élément extraordinaire de cet ensemble est qu’il a été sculpté à partir de la même pierre, énorme il va sans dire. Les cinq chariots sont tous d’inspiration différentes et sont dédiés à cinq des principales divinités hindous.
Cet ensemble date aussi du VIIe siècle. Le gros éléphant qui veille sur le chariot de Ganeshâ est magnifique.
Le lion devant le chariot de Parvati (oui, la même déesse qu’à Madurai, l’épouse de Shiva) est d’inspiration chinoise!
On trouve à Mahabalipuram les bas-reliefs parmi les plus importants d’Asie, une vaste fresque de 23 m de long par 9 mètres de haut. Le travail de ces artisans du VIIIe est précis, original et intelligent.
Mahabalipuram est réputée pour ses sculpteurs, descendants de ces artisans qui ont travaillé à tous ces monuments. Partout on entend les ciseaux donner vie au granit vert. Mahabalipuram fournit en statues pratiquement tous les temples de l’Inde. Leurs boutiques sont incontournables…et leurs vendeurs inévitables…
Carnet de voyage 
Ça ça vaut le déplacement, que d’histoire dans ces sculptures!!
Je trouve que ça fait pas mal d’affaires qui valent le déplacement, non?
Les photos sont magnifiques. Je suis certaine qu’elles ne transmettent pas toute la beauté de les voir sur place avec l’ambiance, les gens et les odeurs du pays. Cela me fait penser un peu à tous les vestiges et musées que j’ai visité en Grèce . Les bas reliefs grec comme ceux de l’Inde sont beaux en photo mais de les voir « dans ta face » c’est émouvant. Je te comprend!
Entièrement d’accord!
Magnifiques statues, malheureusement difficiles à rapporter ds les bagages… peux-tu expliquer la différence de couleur entre les statues du temple (apparaissent couleur sable) et celle des sculpteurs locaux et contemporains (plutôt grise) phénomène d’oxydation? différent type de granit?
J’en ai quand rapporté une petite, en granit vert. Elle représente les 4 divinités hindoues principales. Pour ce qui est de la pierre, ce sont en effet différents types. Le granit vert vient de l’extérieur alors que les temples sont carrément sculptés dans des rochers, sur place.
Je prendrais bien celui de droite..aurais tu une tite place dans tes bagages 🙂
Si tu parles de la tête du Bouddha, j’en ai commandé une douzaine, j’ai ben pensé que ce serait populaire…:)