C’est littéralement ce que veut dire Rajasthan – Le pays des rois. Et Udaipur est une des plus belles villes de cet État de l’ouest de l’Inde.

Quand nous pensons  aux mararajahs, aux éléphants et aux bijoux, c’est ce que le Rajasthan a généré dans notre imaginaire.

La ville est construite autour de plusieurs lacs, dont le plus important est le lac Pichola au milieu duquel un ancien palais a été transformé en hôtel 5 étoiles. Octopussy, un fameux James Bond, a eu une scène célèbre filmée ici.

Assis dans le restaurant situé sur le toit de l’hôtel où je loge, je vois très bien le lac et le vieux palais (sur la gauche de la photo) alors que le soleil se couche tout  doucement. Absolument féérique. Et j’ai exactement la même vue de ma chambre…

Le chauffeur de taxi qui m’a transporté de l’aéroport à l’hôtel avait 45 ans d’expérience. Il me disait que lorsqu’il a commencé dans le métier il y avait « 10 taxis et 10 motos » dans la ville. C’est le rajah de l’époque, le père de l’actuel souverain qui a décidé, après avoir perdu ses responsabilités (mais pas sa fortune…) avec l’indépendance de l’Inde en 1947, de transformer Udaipur en destination touristique. Le City Palace, où le souverain actuel a encore ses appartements, est maintenant ouvert au public et constitue certainement l’attraction principale de la ville. Les projets du rajah ont changé l’histoire de la ville.