Il est 9h à Amsterdam et le jour se lève à peine. Quelques trous dans les nuages laissent voir des bouts de ciel bleu. Mon avion pour Montréal ne quitttera l’aéroport de Schiphol qu’en milieu d’après-midi et déjà l’Inde me semble bien loin.

Je réfléchissais ce matin à ces dernières semaines en Inde. Si c’était mon quatrième voyage dans ce pays, c’est incontestablement le plus « indien » des quatre séjours. Ma connaissance de l’histoire indienne s’approfondit, je suis plus sensible à des éléments culturels ou politiques qui m’échappaient complètement jusqu’ici, j’ai eu l’occasion quelquefois de dépasser le côté exotique de l’Inde pour toucher à sa modernité et je vois un peu mieux vers où le « développement » de l’Inde pourrait l’entraîner tout en constatant l’importance des défis auxquels le pays est confronté. L’objectif des gouvernants indiens n’est pas d’occidentaliser l’Inde, c’est à dire de lui faire traverser, dans le même ordre, les étapes de développement vécues au cours du dernier siècle par nos societés occidentales mais bien de s’assurer que le coût de la pauvreté d’une grande partie de sa population soit le moins élevé possible et n’empêche pas le pays de profiter d’une croissance potentielle. L’Inde croit à l’éducation pour former une main d’oeuvre compétente et compétitive, le milliard deux cents millions d’Indiens demeure sa principale ressource; elle croit à la democratie pour assurer la médiation entre les intérêts divergents au sein même de la société indienne et éviter les bouleversements qui ralentiraient sa « croissance »; elle croit que sa tradition de développement assumée par les petits entrepreneurs fait la force de son économie; elle considère que les siècles, sinon les millénaires, ont façonné et généré  un modèle unique de société et que l’importance de sa population lui permet de ne pas être menacée par ce qui lui vient d’ailleurs et, finalement, elle est convaincue que son rôle sur la scène internationale ira en s’accentuant au cours des prochaines années.

Le gouvernement actuel investit des milliards de roupies dans la modernisation des transports publics. Pas une seule ville importante que j’ai visité cette année qui ne soit pas en train de moderniser ou de planifier un métro. Des autoroutes modernes sont construites. Les aéroports sont agrandis. De nouvelles lignes de train à haute vitesse sont en construction.

On peut aussi ajouter la décision de favoriser une économie « cashless », c’est-à-dire en créant une économie sans argent de papier, non pas doucement en préparant le terrain mais bien en causant un choc, le 8 novembre dernier, en faisant disparaître de façon dramatique en une seule journée 86% de tous les billets de banque en circulation dans le pays. Le pays n’est déjà plus le même. Les Indiens sont disciplinés malgré l’image qu’ils donnent. Si je voulais utiliser une image, je choisirais celle de la circulation automobile complètement cahotique, difficilement compréhensible pour l’occidental que je suis. Pourtant, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que l’Inde a un taux très faibles d’accidents automobiles. En comparaison, le Caanada a un taux élevé. Le chaos sur les routes révèle en fait une grande discipline des conducteurs indiens.

Les Indiens méprisent leur classe politique qu’ils considèrent opportuniste, corrompue et faible. Pourtant ils étaient près de  550 millions à voter sur les 800 millions d’électeurs potentiels lors des dernières élections de 2014. Un taux de participation de plus de 66% qui devrait nous faire rougir.

Oui, je trouve l’Inde fascinante et intrigante. On l’aura peut-être déjà compris…et je ne peux simplement plus faire comme si elle ne faisait pas, au moins un tant soit peu,  partie de mon expérience.