Le barrage construit sur la rivière Neyyar est d’une importance capitale pour tout le sud du Kérala, y compris la capitale de l’état, Thiruvanantapuram, car il l’approvisionne en eau potable. Le barrage a également créé un lac artificiel qui lui sert de réservoir. Avec les sommets qui l’entourent, la perspective est sublime. Ce qu’on voit sur la photo correspond à la Réserve naturelle de Neyyar, une zone protégée où se retrouvent tous ces animaux qui font la fierté de l’Inde. Il faut malheureusement un permis pour y accéder.

Parmi les cultures de la région, l’arbre à caoutchouc. Intéressant système, on recueille d’abord le « lait » de l’arbre duquel on fait une pâte qu’on fait sécher sur l’asphalte ou sur une corde à linge puis qu’on vend. Chacun des « bols de lait » rapporte 150 roupies, soit environ 3$ canadiens.

Dans une petite barque en bois, nous avons traversé un des lacs avec des gens qui souhaitaient ainsi se rendre d’un village à l’autre. Un des passagers a tenté de trouvé une langue commune dans laquelle nous pourrions échanger. « Malayalam? Tamil? Hindi? » J’ai du lui répondre non à chaque fois. « English? » Lui ai-je demandé. « Non » m’a-t-il répondu à son tour. Il faudra bien que je me mette à l’apprentissage de l’hindi…

Et Le panorama est superbe, encore une fois.

Pouvez-vous simplement imaginer la tranquillité des lieux? C’est un véritable privilège d’être ici.

D’ailleurs, parlant de privilège, le chauffeur m’a emmené chez lui pour me présenter sa famille. Il a deux enfants dont la petite Sasha, huit ans, toute heureuse de me présenter un petit chevreau né il y a à peine cinq jours.

Une maison témoin d’une certaine pauvreté mais des enfants qui vont à l’école et qui avec qui je réussissais à converser en anglais.

En prenant cette photo d’une affiche du Parti communiste indien, le CPI (M) au pouvoir actuellement au Kerala, j’ai pu entreprendre une conversation avec des gens qui m’ont vu faire et qui s’avéraient appuyer ce parti.

Et, lors d’un arrêt sur le bord du lac, nous avons été assaillis par des enfants qui ont insisté pour que je les prennent en photo devant notre véhicule!