Le train avait une heure de retard. Dans le compartiment, une enseignante de Jhansi et une famille de quatre personnes, les parents,originaires de l’Uttar Pradesh mais vivant et travaillant en Malaysie et leurs deux garçons de 5 et 10 ans.  Tout le monde est en congé. Les visiteurs de Malaisie profitent des vacances des Fêtes pour venir voir leurs familles en Inde et l’enseignante, comme tous les enseignants et tous les élèves de l’Inde, profitent des 20 jours du congé d’hiver.

La conversation s’anime. En hindi parsemé de mots d’anglais ou en anglais avec un fort accent hindi.

Les deux femmes sont éduquées et discutent avec beaucoup d’energie de l’éducation en Inde.

On apprend qu’un très grand nombre d’écoles indiennes utilisent un syllabus de cours pour le primaire et le secondaire préparé par la Cambridge University en Grande-Bretagne. Ce syllabus, très complet,  aide les élèves indiens à participer à des concours internationaux qui leur permettent d’obtenir des dîplomes reconnus partout sur la planète. C’est probablement un peu le concept du Bac français.

Le train a continué à accumuler du retard. Alors que nous devions arrivé à Kanpur vers 13h30, à temps pour le lunch, nous n’avions à cette heure que la moitié du voyage de complété.

Alors, presqu’en même temps,  les gens ont fouillé dans de grands sacs de provisions pour en sortir toutes sortes de petits plats de plastique remplis de nourriture indienne maison. Ils se sont empressés de partager avec le visiteur étranger qui, bien qu’intimidé et un peu gêné, et devant l’insistance grandissante et généreuse des deux femmes, accepta de partager quelques plats particulièrement délicieux. Le pique-nique a été un succès et la conversation s’est poursuivie sur toutes sortes de sujets tout à fait intéressants.

Le visiteur étranger est descendu à Kanpur en laissant les autres voyageurs poursuivre leur trajet vers Lucknow. Il remercia très chaleureusement les gens pour leur accueil et leur générosité. Ce à quoi l’enseignante de Jhansi répondit avec un  beau sourire, alors que les autres opinaient du chef, « it is simply normal, your were our guest ».